Как известно, первая в России книга по виноделию «Погребщик, или полное наставление, как обходиться с виноградными винами с начала собирания винограда, как содержать старые вина, испортившиеся поправлять, и как составлять разные вина сложные» - была издана в 1788 году. Автор её – В.А. Левшин, а представляет она изложение материалов, опубликованных в Западной Европе, чего, собственно, автор и не скрывал.
Однако В.А.Левшин был автором и ряда других книг, посвящённых виноделию.
Сейчас Василий Алексеевич совершенно забыт, а в свое время он являлся столь яркой и известной личностью и столько полезного сделал для российской литературы и экономики, что заслуживает более подробного рассказа о нем.
Не вдаваясь в глубокий анализ экономического состояния России во второй половине ХVIII века, следует отметить, что страна, даже будучи крепостнической, уже имела большую промышленность и развитую торговлю, на почве которой появилось крупное купечество, выделившееся из массы мелких купцов. Характерным для того периода было зарождение торгующего крестьянства, появление частных хозяйств с переходом на промышленную основу.
Решающую роль в развитии экономики страны и её хозяйства сыграло мелкопоместное дворянство, которое смогло усвоить западно – европейский опыт и извлечь из него нужные уроки. Под влиянием технической революции на Западе именно представители мелкопоместных дворян, будучи достаточно образованными людьми, начинают строить фабрики, заводы, налаживать промышленную переработку сельскохозяйственной продукции.
В этот период на сцену российской истории из различных социальных слоев вышел ряд личностей, деятельность которых во многом способствовала развитию культуры и экономики страны. Одним из них был Василий Алексеевич Левшин, которого за огромные заслуги перед отечеством называли «техническим консультантом мелкопоместного дворянства».
Сведений о жизни В.А.Левшина сохранилось очень мало. Даже авторитетный «Энциклопедический словарь» Брокгауза и Ефрона (1896), вышедший всего через 70 лет после его смерти, посвятил ему лишь несколько строк.
Это ещё более удивительно, так как в этих строках указано, что В.А.Левшин (в те – то годы!) был автором свыше 80 сочинений в 190 томах. Такое забвение дало основание В.Б.Шкловскому назвать В.А.Левшина «едва ли не самым неизвестным писателем ХIХ века. Он был лишен даже своих произведений, которые были приписаны другому».
Действительно, история, как это часто бывает, оказалась удивительно несправедливой к этому незаурядному человеку.
В.А.Левшин родился в августе 1746 года в семье мелкого тульского помещика А.Д.Левшина от его второго брака и был четвертым сыном.
В 1765 году Василий Алексеевич поступил на военную службу, но в 1773 году вышел в отставку «в малом чине». Это было характерным для молодых дворян передовых взглядов. Они считали, что, отслужив и тем самым выполнив свой долг перед страной, могут принести на гражданской службе гораздо большую пользу. Так поступили Н.И.Новиков, Н.М.Карамзин и др.
И сразу же после ухода в отставку В.А.Левшин начал литературную деятельность, плод которой более – 90 книг, в том числе многотомные издания, не считая многочисленные статьи в периодической печати. Литературная деятельность Левшина была весьма разнообразной: он писал и переводил романы, драмы, комедии, поэмы, басни, анекдоты, книги, в том числе и учебного характера, для детей и т.д. Он поражал своей работоспособностью и «плодовитостью», которая, как писал в статье о нем Н.Андреев в журнале «Московитянин» (1843, № 5, с. 275 -279), «изумляет и даже ужасает». Может, именно поэтому его основной литературный труд «Русские сказки» в 10 частях, вышедший многими изданиями, был приписан сначала Н.И.Новикову, а потом М.Д.Чулкову (173 -1793, актёр, журналист, писатель, довольно крупный чиновник (надворный советник и секретарь сената).
В конце 80 –х годов Левшин – беллетрист уступает место Левшину - переводчику и автору многих книг по сельскому хозяйству.
Сделать обзор работ В.А.Левшина в ввиду их большого количества и разнообразия тематики и жанров представляется весьма нелёгкой задачей. Не считая чисто литературных работ, В.А.Левшин написал справочное пособие для охотников «Современный егерь…», вышедшее двумя изданиями (1779, 1791), «Словарь коммерческий…» (перевод с французского) в 7 частях (1787 – 1892), «Словарь …натуральной истории…» в 2 частях (1788), «Полный русский конский лечебник», выдержавший 6 изданий (1798 – 1860), «Всеобщее и полное домоводство…» (1795), «Ручную книгу сельского хозяйства…» в 8 частях (1802 – 1804), «Садоводство полное» в 4 частях (1805 – 1808), «Управитель, или практическое наставление во всех частях сельского хозяйств» в 6 частях (1809 – 1810), «Полное наставление, на гидростатических правилах основанное, о строении мельниц каждого рода водяных, также ветром, горячими парами, скотскими и человеческими силами в деяние производимых…» в 6 частях (1810 – 18110, «Книгу для охотников…» (1810), «Псовый охотник, или основательное и полное наставление о заведении всякого рода охотничьих собак…» в 2 частях (1810), «Врач деревенский или благонадежное средство лечить самому себя…» (перевод с французского, 1811), «Русский полный фабрикант и мануфактурист…» в 3 частях (1812), «Экономический и технологический магазин для художников, заводчиков, фабрикантов, мануфактуристов и ремесленников…» в 8 частях (1814 – 1815), «Полное наставление о строении всякого рода мельниц…» в 2 частях (1818), «Красильщик, или настоятельное наставление об искусстве крашения…» в 4 частях (1819), «Новый и полный конский врач…» в 5 частях (1819 – 1820), «Скотоводство…» в 2 частях (1820), «Самоучитель трех искусств: живописи декорационной, золочения и лакирования…» (1824), книги по домоводству, огородничеству, виноделию, поваренные и др.
Столь обширную литературно – издательскую деятельность В.А.Левшин совмещал с огромной общественной работой: был членом Петербургского и Московского экономических обществ сельского хозяйства, Общества испытателей природы, Общества любителей словесности, науки и художеств, членом Итальянской академии наук, Лейпцигского экономического общества и др., а в последние годы - судьей в г. Белеве Тульской губернии, где и скончался в июле 1826 года, оставив много неизданных рукописей.
Книги, написанные и изданные В.А.Левшиным, сыграли свою роль. Его нельзя считать основателем какой – либо школы, но значение его для экономического преобразования России того времени переоценить трудно. Практически все тогдашние предприниматели, да и просто грамотные люди были знакомы с трудами В.А.Левшина. Популярность его работ была столь велика, что даже А.С.Пушкин не мог не упомянуть Василия Алексеевича в «энциклопедии русской жизни» - романе «Евгений Онегин» -
«Вот время: добрые ленивцы,
Эпикурейцы – мудрецы,
Вы, равнодушные счастливцы,
Вы, школы Левшина, птенцы…»
Эти слова сами по себе представляют лучший и вечный памятник В.А.Левшину.
Что касается виноделия, то ему Левшин посвятил кроме упомянутой книги (1788) ещё несколько (не считая того, что эти же вопросы нашли отражение в книгах по садоводству, домоводству и др.), среди которых выделяется изданный в университетской типографии Хр.Радигера и Хр. Клаудия в Москве «Словарь поваренный, приспешничий, кондитерский и дистилляторский, содержащий по азбучному порядку подробное и верное наставление к приготовлению всякого рода кушанья из французской и английской поварни: пирожного, десертов, варений, салатов, вод, ратафий, ликеров, двоению водок и пр.» в 6 томах (каждый объемом около 450 страниц).
В словаре в определённой степени представлена и винодельческая терминология, что делает его интересным для истории отечественного виноделия.
Не менее интересен труд В.А.Левшина «Опытный садовник или замечания для жителей южных стран России о садоводстве и прочем для них полезном, с присовокуплением выписки из новейшего Шапталева сочинения об искусстве выделывания, сберегания и усовершенствования виноградных вин», изданный в типографии Ив. Глазунова в Санкт – Петербурге объемом 254 с. (1817).
69 страниц книги занимает описание сортов плодов и винограда, остальная часть (185 с.) – перевод знаменитого сочинения Ж.А.Шапталя, состоит из общего обзора и 9 глав: о винограде, времени его сбора, переработке, сбраживании сусла, времени т способах розлива вина, управлении процессами, проходящими в бочках, об употреблении вин и их свойствах, об анализе вин.
Благодаря этой части книга В.А.Левшина пользовалась большим успехом у многих поколений виноградарей и виноделов.
И, как всегда, остается лишь сожалеть, что ни одно из упомянутых в статье имен, сделавших столь много для отечественной промышленности и хозяйства, в частности для российского виноградарства и виноделия, нельзя встретить ни в одном современном справочнике или энциклопедии, эти заметки – лишь скромная попытка воздать должное деятельности этих людей и их заслугам.
*По материалам статьи профессора Ц.Р.Зайчик в журнале «Виноград и вино России» № 2, 1996 г.
